即将结束了…Omicron死亡率已低于流感

3月10日，英国东安格利亚大学 (University of East Anglia)传染病专家保罗·亨特教授告诉媒体，目前感染新冠肺炎的死亡率已经低于流感。不过，他也警告说，如果又有新的变种病毒出现，则可能逆转这一情况。

新冠疫情进入第三年，全球4.52亿多人感染，死亡人数超过600万，病毒变异株接踵而至，变异株奥密克戎（Omicron）取代了不久前称霸全球的德尔塔（Delta）变异株。

奥密克戎是迄今为止变异程度最深、突变最多的新冠病毒变体，已知特点包括最容易传播，但整体而言症状较轻，导致住院重症或死亡的病例明显少于之前各种变异株，但这其中不能排除全球疫苗接种普及和自然免疫产生抗体的因素。

据了解，英国的感染病例已连续一周上升，目前该国平均每天有5万例病例，而2月底的约为3.5万例。住院率也在上升，在英格兰西南部，现在已经超过了Omicron浪潮的高峰水平。

考虑到三分之二的12岁以上儿童已经接种了强化疫苗，部长们对此并不担心。第四种疫苗将于本月晚些时候向75岁以上的老年人、疗养院居民和免疫系统较弱的人提供，这些人最容易受到病毒的伤害。

诺丁汉特伦特大学(Nottingham Trent University)前SAGE顾问、社会学家罗伯特·丁沃尔(Robert Dingwall)教授表示，英国正在经历一个“过渡”，即新冠肺炎成为又一种呼吸道疾病。

尽管英国国家医疗服务体系的新冠肺炎入院人数在高峰时期飙升至每天约2500人，但其中很大一部分是“偶然”病例。重症监护率几乎没有变化，死亡人数也远远低于冬季流感肆虐时的水平。

科学家们将Omicron疫苗的成功归功于病毒多次爆发后产生的免疫力、疫苗的推出，以及Omicron疫苗本身就比以前的病毒更温和的事实。

自新冠疫苗首次开始推出以来，英国在一定程度上是欧洲的一个异类。

去年夏天，在Delta病毒大肆传播的时候，政府取消了大部分限制令，并在Omicron肆虐的期间也保持开放，当时欧盟许多国家重新实施了严厉的封锁。

这导致和了英国的感染率一直很高，但科学家们认为，这种策略使英国拥有了异常高的免疫力。另外，英国很快研制出了一种快速而温和的针对的Omicron的疫苗。

这些因素让人们有信心放松英国的所有限制，使英国摆脱经济衰退的限制周期，进入“与新冠病毒共存”的新阶段。

有媒体比较了英国每天感染新冠肺炎的估计人数和两周后登记的死亡人数——大约是病人死于这种疾病所需的时间。

感染数据来自英国国家统计局(Office for National Statistics)的金标准感染调查，该调查每周随机抽查数万人，以衡量这种病毒在英国的流行程度。

死亡数字也来自国家统计局的每周死亡分析，该分析着眼于死亡证明中提到病毒的数量。

去年9月初，在Delta病毒仍占主导地位的时候，估计每天有5.2万例新感染病例，两周后，平均有110人死于该病毒。这相当于感染致死率约为0.2%，即每500例感染中就有一例死亡。

但在Omicron疫情高峰时，这一数字下降了三倍，两周后，每天19万例病例中约有120例死亡(0.06%)，即1500例感染中有1例死亡。

分析中最新的国际病死率——基于估计每天有24.5万人感染，两周后有83人死亡——仅为0.03%。

相比之下，在疫情大流行刚开始时，那时候的死亡率高于1%。

亨特教授告诉媒体说:“最近的数据表明，新冠病毒现在的致死率不如流感，但未来变异的影响仍不确定。”

“这主要是由于免疫，尽管Omicron(可能不包括BA.2)的毒性也较低。”

丁沃尔教授表示，新冠病毒的IFR与流感“接近”，这已被“广泛接受”，尽管他也警告称，这可能会被一种新的变体所改变。

他说:“我们现在看到的情况与世界向新冠肺炎只是另一种呼吸道疾病的过渡是一致的，它与大约30种其他呼吸道病毒一起传播，这些病毒通常会感染人类，但并不会带来任何特殊的风险。”

“就像所有其他病毒一样，它也会带来一些严重疾病或死亡的风险，但数千年来我们一直容忍这种风险，因为消除它会损害我们生命中所有其他我们珍视的东西。”

“我们今天没有理由不采取2019年11月流感季节之前采取的任何措施。”

当被问及《金融时报》做的类似分析时，剑桥大学流行病学家Raghib Ali博士说:“Omicron和流感一样吗?”不。但这些疫苗对个体的风险非常相似。”

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